Глава
семнадцатая. Цена победы.
-
Таким
образом, тщательно исследовав Стоун-Хендж и его окрестности, мы не обнаружили
ничего, что указывало бы на намерения селенитов провести ритуал именно там, -
подытожила Гермиона.
-
Так я и знал, что
ничего толкового вы не сообщите, - злорадно пробормотал Снейп.
-
Вы так говорите,
профессор, - оказалось, что Лисенок обладает острым слухом, - как будто это
ваша заслуга, что селениты обосновались в Глостере. Кстати, вы уверены, что это
были именно селениты? Чарли все еще не вернулся, меня это несколько беспокоит…
-
Меня совершенно
не волнует, где прохлаждается Уизли, - поморщился Снейп. – Я, по-моему, ясно и
четко дал вам понять, что НАШЕЛ ристалище селенитов и даже разговаривал с
Главой Круга.
-
Это очень
любопытно, Северус, - заинтересованно посмотрел на Снейпа Дамблдор. – Кто
же эта загадочная личность?
-
К сожалению, я не
смог разгадать его истинного облика, - нахмурился Снейп. – Такой сильный маг
наверняка легко обретает личины самых разных людей. Передо мной он предстал в
виде тщедушного старичка, пытающегося вести себя со мной вежливо и ласково. Но
разве мог он меня обмануть? - тут Снейп развел руками с выражением лица:
«ну посмотрите же на меня, такого умного и замечательного, могу ли я
ошибаться?»
-
Ну что ж, у нас
нет оснований не доверять тебе, - вздохнул Дамблдор. – Настало время рассказать
вам, как завершить ритуал.
-
Еще только пять
часов вечера, - запротестовала Лисенок. – Может, подождем Чарли?
-
Личным
пристрастиям здесь не место, мисс Андрюс, - сурово сказал Снейп. – Сотни жертв
во всем мире не могут ждать, пока вы с мистером Уизли выясните отношения!
-
При чем тут это!
– залилась краской девушка.
-
Профессор Снейп
прав, Лис, - вмешался Гарри, - Чарли, похоже, задержался в пути…
-
Как можно
задержаться в пути, если он аппарирует? – Лисенок недовольно скрестила руки на
груди. – Говорю вам, что-то здесь не то. Профессор Дамблдор, скажите же им!
-
Я не вижу причин
беспокоиться за Чарли, Мелисса, - ласково улыбнулся ей директор. – Конечно,
любящее сердце всегда тревожно бьется в отсутствие дорогого человека, но если
селениты сосредоточились в Глостере, то Чарли ничего не угрожает.
-
Я отказываюсь это
терпеть, - Лисенок вылетела из комнаты, где лежал Дамблдор, хлопнув дверью.
-
Какая экспрессия,
- с иронией процедил Снейп.
-
Надеюсь, она не
наделает глупостей, - сказала Гермиона,
но, так как ей очень хотелось услышать, как же остановить ритуал, то она не
последовала за подругой.
-
Итак, мы вас
слушаем, Альбус, - Снейп склонился над своим пациентом.
-
Все довольно
просто, - Дамблдор окинул взглядом всех присутствующих. – Я попросил Сириуса
съездить в Хогвардс и привезти мне оттуда одну книгу из запрещенной секции. Вы
с Мелиссой ее, к сожалению, не заметили, Гарри, иначе бы уже все поняли.
Сириус, друг мой, ты выполнил то, что я
просил?
-
Да
профессор, - Сириус держал в руках
толстую коричневую книгу – близняшку той, в которой Лисенок и Гарри прочли о
селенитах. Единственным отличием ее было то, что на обложке было изображено
солнце, а не Луна.
-
Эти две книги, -
рассказывал Дамблдор, - были написаны моим прапрапрадедом Мерлином, который не
только был величайшим волшебником, но еще и стал основателем первого культа
солнцепоклонников – солярисов. Этот культ был создан при содействии еще
шестерых волшебников, которые вместе с Мерлином образовали Круг Семи.
(прим.авт. - или семерых, может, Патронус знает, как правильно?J). И в день тридцатого лунного дня предыдущего
гипер-цикла они провели свой ритуал, вознося почести Богу Солнца.
-
Они тоже
приносили жертву? – осторожно спросил Гарри.
-
Своего рода,
милый Гарри, да. Они клали на алтарь свои знания, свою силу, свое могущество. И
тогда случилось чудо: солнце вышло посреди ночи и светом своим затмило Луну.
Лучи солнца упали на ристалище селенитов и поглотили их злую силу. И тогда
Мерлин без труда победил Лилит и остальных селенитов.
-
Солнце вышло
посреди ночи? – усомнилась Гермиона. – Это невозможно! Я хочу сказать, что
Земля совершает оборот по своей орбите ровно 24 часа и солнце не может
появляться так просто…по заказу.
-
В такой день,
Гермиона, может быть все, - Дамблдор усмехнулся. – Семерым из нас тоже
необходимо образовать Круг, который, я верю в это, сможет противопоставить себя
трем кругам тринадцати.
-
Профессор, а вы в
силах будете выдержать этот бой? – обеспокоено спросил Сириус. – Только вам,
судя по книге, это доступно: ведь вы
прямой потомок Мерлина.
-
Я чувствую себя
достаточно окрепшим, чтобы аппарировать, - кивнул Дамблдор. – Итак, я, Сириус,
Северус, Гарри, Гермиона, - ах, как
жаль, что Чарльз и Мелисса не будут с нами, у них неплохие магические
способности, - Драко и Артур составим Большой Круг. Вам неплохо было бы
отправиться в Глостер уже сейчас, чтобы провести необходимую подготовку:
молодежь ведь не может пока трансгрессировать. Я прибуду ближе к полуночи…
Выбежав из дома Уизли в ярости, Лисенок
остановилась и задумалась. Раздражение раздражением, но чем в действительности
она могла помочь Чарли? Если ей никто не верит, и даже Дамблдор с
возмутительным безразличием отнесся к пропаже молодого преподавателя, то
приходится рассчитывать только на свои собственные силы. А она даже на метле
летать как следует не может!
Поколебавшись, Лисенок замахала рукой,
останавливая такси.
-
К
железнодорожному вокзалу, - сказала она таксисту. – И побыстрее, если можно.
Оказавшись
на вокзале, девушка помчалась прямиком к кассам, чтобы узнать, когда идет
электропоезд на Йорк. Ей крупно повезло: ровно через 20 минут от платформы
номер 9 отходил состав, проезжающий через Йорк. Лисенок, услышав номер
платформы, усмехнулась про себя: жестокая ирония, ведь именно на платформе
номер девять она оказывается уже 7 лет подряд, чтобы пройти сквозь стену и
оказаться возле Хогвардского экспресса. На девушку нахлынули детские
воспоминая: испуг, нежелание менять обычную школу на загадочный Хогвардс,
первый проход на платформу 9 и три четверти, знакомство со Слитерином. Миссис
Андрюс всегда с ностальгией говорила о школьных годах, Лисенок же с нетерпением
ждала окончания школы. Более того, втайне от матери и с полной поддержки отца
она лелеяла в душе надежду поступить в маггловский колледж и получить диплом
политолога…Для этого каждое лето она экстерном сдавала школьную программу
маггловских школ, о чем ее мать, потомственная ведьма, и не подозревала. Она
считала, что семье достаточно одного ребенка маггла, брата Мелиссы, Роберта,
который учился на факультете журналистики.
Ему
Лисенок и позвонила с вокзала.
-
Боб?
В
доме Андрюсов симпатичный светловолосый парень лет 20-ти, чье лицо делали
старше очки в тонкой оправе, с удивлением узнал в трубке голос своей бедовой
сестренки.
-
Мел?
Ты же должна быть в Хогвардсе?
-
Я
уже давно не в школе, Боб! Я сейчас на Лондонском вокзале, через пять минут
уезжаю в Йорк, и я купила два билета!
-
Ты
что, выходишь замуж? – охнул брат
-
Да
нет же, дурачок, билет для тебя! Мне срочно нужна твоя помощь. Стрельни у
папочки денег, на всякий случай, а то я прилично поистратилась, и беги на
станцию! Поезд будет проходить через предместья в 18.40
-
Ты
можешь объяснить, что случилось? – Боб почти кричал.
-
Некогда!
Все, жду тебя в поезде! – Лисенок повесила трубку. Роберт растерянно протер
очки, пожал плечами и пошел за курткой и деньгами. Семейственность была
характерной чертой всех Андрюсов: если кто-то из них влипал, всегда находилась
куча готовых помочь родственников…
-
Вы
хотите сказать, что это и есть пристанище селенитов? – Гарри с сомнением
смотрел на калитку в белом заборе, на которой было написано «Психиатрическая
лечебница доктора Майерса». – По-моему, это обычная маггловская больница.
-
Мистер
Поттер, не будьте дураком, вы бы хотели, чтобы вам прямым текстом написали
«Здесь будет ритуал»? – фыркнул Снейп. – Сейчас я использую специальное
заклятие, чтобы мы проникли вовнутрь.
Было около десяти часов вечера, когда вся
компания достигла наконец Глостера. Давно стемнело, ночь была ясной, погода
радовала отсутствием ветра и чистыми от облаков небесами. Почти над головами
наших героев желтел полный, почти идеально круглый диск Луны.
-
Как
красиво, - прошептала Гермиона, сжимая руку Гарри. – И в то же время, Луна
какая-то зловещая, враждебная.
-
Это
все твоя фантазия, Герм, - Гарри чмокнул девушку в щеку, - что меня в самом
деле волнует, - он понизил голос до шепота, - так это: не ошибся ли Снейп? Вед
Дамблдор специально подчеркнул, как
важно, чтобы два круга находились в непосредственной близости друг от друга.
-
Снейп
не мог ошибиться, - неуверенно протянула Гермиона.
-
Хотел
бы я в это верить…
Благодаря обычному «Алохомора» они
проникли на территорию лечебницы. Вокруг было пусто и тихо, здание тоже было
погружено в темноту и лишь несколько окошек светилось желтоватым светом.
-
Вон
там, - указал рукой Снейп, - кабинет Главы Круга.
-
Думаете,
они будут проводить ритуал в помещении? – усомнился Сириус.
-
Неважно,
- отмахнулся Снейп. – Нам-то какое дело? Давайте подготавливать территорию,
пока не поздно, – вынув из-за пазухи серебряный ритуальный кинжал, он начал
вырезать им по траве большой круг. Из-под лезвия вылетали небольшие кусочки
дерна.
-
Свечи,
мисс Грейнджер, - когда был вырезан круг, потребовал Снейп. Гермиона послушно
извлекла из походной сумки семь свечей, которые были расставлены вдоль
окружности, но пока не зажжены.
-
Ритуальную
книгу, - Сириус быстро протянул Снейпу книгу солярисов, и ее возложили на
камень, поставленный в центре круга.
-
Нужно
еще по капле нашей крови, - прошептал Снейп. – Я буду первым…
-
Это
еще что за новость? – нахмурился Гарри, но Сириус успокаивающе кивнул и, чуть
порезав себе руку, обагрил кровью траву. Остальные последовали его примеру
(Гермиона попросила Гарри порезать ее руку, тот отказался, так что в итоге ею
пришлось заняться Артуру Уизли).
-
Ну…ждем
Дамблдора, - удовлетворенно вздохнул Снейп, опускаясь на траву. Гарри и Гермиона
тревожно переглянулись: уж очень все было тихо и легко. Неужели селениты
настолько беспечны?
Брат с сестрой подъезжали к Йорку, когда
часы пробили одиннадцать. Роберт уже выслушал сбивчивый рассказ Мелиссы и
теперь изо всех сил пытался осознать его и, главное, поверить. Конечно, его
мать-ведьма, это он знал с детства, а его сестра учится в магической школе, но
все это казалось Бобу очень отвлеченным от реальной жизни, женскими хитростями,
вроде гадания на кофейной гуще. Теперь же девушка утверждала, что на кону жизни
кучи людей и что им надо срочно помочь какому-то замечательному Чарли
остановить ужасный ритуал. Все, что понял Роберт, сводилось к тому, что его
сестрица влюблена, как кошка, в этого Чарли, а он, видимо, куда-то вляпался.
Что ж, будущему зятю надо помогать…
-
Никогда не был в Йорке, - парень осмотрелся по
сторонам, отмечая обшарпанные стены вокзала и почти полное отсутствие людей на
перроне. – Ты знаешь, куда идти?
-
Очень
приблизительно, - призналась девушка, - на карте был обозначен заброшенный
заводик. Наверняка местные жители знают, где это?
-
В
такое время тут разгуливает не так уж много местных жителей, - резонно заметил
Боб.
Лисенок вынуждена была признать его
правоту: все те немногие, что приехали одним с ними составом, уже скрылись из
виду, и теперь возле узкой колеи не оставалось никого, чтобы спросить дорогу.
Вдруг она увидела маленькую старушку, выметающую сор из-под лавочек.
-
Боб,
смотри! Наверняка она тут давно живет и знает, где этот завод!
Она бросилась к старушке, вначале напугав
ту своим напором, но уже через минуту старушка улыбнулась ей и, выслушав
вопрос, сказала:
-
Конечно,
знаю! Вы наверняка имеете в виду завод Круппа, немецкого монополиста, который
заправлял здесь балом до войны?
-
Мы
не уверены, - сказал было Боб, но старушка уже перебила его
-
Конечно,
его вы и имеете в виду, вот я глупая, будто бы у нас тут куча заброшенных
заводов! Только крупповская фабрика и есть. Ой, нехорошее это место, нечистое.
Если хотите туда сунуться, идите лучше завтра с утречка, ночью там бесовские
дела делаются…
-
Бесовские?
– воскликнула Лисенок – Это то, что нам нужно! Не подскажете, как туда пройти?
-
Ой,
не ходите, - запричитала уборщица. – Вы же такие молодые еще! Я и парню,
который давеча спрашивал, то же самое сказала…
-
Какому
парню? – встрепенулась Лисенок.
-
Хороший
такой молодой джентльмен, - вздохнула старушка, - вежливый. Все заводиком
интересовался. Обещал вернуться, расспросить меня поподробнее. Да так и не
вернулся. Ох, не ходите туда, детки.
-
И
не вернулся, - помертвевшим голосом повторила девушка.
-
Не
пугайся, Мел, сейчас мы пойдем на этот завод и…
И тут раздался взрыв. Страшный взрыв,
волной от которого повыбивало окна в здании вокзала и заставило ухватиться за
лавочку Лисенка, Боба и старушку. Окрестности осветились кроваво-красным
заревом.
-
Да
это никак заводик взорвался, - ахнула старушка.
-
Нет,
- не веря прошептала Лисенок и закрыла лицо руками, - о Господи, нет, НЕТ,
НЕЕЕЕТ!!!!
-
Это
же не то место! – едва аппарировав в Глостер сказал Дамблдор, - здесь не
ощущается и намека на присутствие селенитов.
-
Но…Этого
не может быть, - забормотал испуганный Снейп, - я же собственными глазами
видел…
-
Что
бы ты ни видел, Северус, это были, несомненно, не селениты, - Дамблдор, похоже,
растерялся, и от этого всем стало страшно: если растерян сам потомок Мерлина,
что тогда говорить простым смертным?
-
Уже
слишком поздно, - первой заговорила Гермиона. – Мы не можем аппарировать, а
по-другому нам никак за час не добраться до Йорка. Все пропало!
-
Постойте,
- дошло вдруг до Артура. – Но ведь Чарли так и не вернулся! Это значит, что он…
Все замолчали, не в силах смириться с
происходящим. И тут словно глухая дрожь сотрясла землю под их ногами, а где-то
вдали небо засветилось красным (прим.автора: знаю, что Глостер очень далеко от
Йорка, но так было нужно для нагнетания атмосферы!).
-
Что
это? – безнадежно спросила Гермиона. – Ритуал?
-
Еще
рано, - Гарри сверился с часами. – Только четверть двенадцатого.
-
Может,
у селенитов спешат часы? – вырвалось у Драко.
-
Не
думаю, - Дамблдор замер, а потом радостно улыбнулся, - мои силы! Ко мне
вернулись мои силы! Друзья мои, - он счастливо смотрел на всех присутствующих,
- кто-то остановил ритуал!
Из газеты «York-daily-courier»:
« Вчера ночью страшная трагедия произошла
в предместье Йорка. Старый заброшенный завод, принадлежавший некогда немецкому
капиталисту Круппу, взорвался в одиннадцать часов по Гринвичу. Специалисты
утверждают, что причиной взрыва стали химические вещества, сохранившиеся в
почве еще со времен войны, которые были неожиданно активированы вызванной
неизвестной пока причиной вибрацией.
Необъясненным пока остается и тот факт,
откуда на давно покинутом и пользующемся дурной славой заводе посреди ночи
оказалось более семидесяти человек. Тела погибших обезображены взрывом, и пока
никто из них не был опознан. Документов при них обнаружено не было.
Расследование ведет Интерпол.
Неподалеку от завода, с тяжелейшими
телесными повреждениями и следами ожогов был найден единственный переживший
трагедию молодой человек лет 25-ти. Не приходя в сознание, он был доставлен в
городской госпиталь им. Св. Патрика. Полиция надеется, что, придя в себя, юноша
даст ответы на многие интересующие ее вопросы».
|