Глава
7. На ярмарку.
Что может быть хуже, чем проснуться в шесть часов утра от диких воплей? Пожалуй, только ядерный взрыв…
Именно так думала Стася, открывая на следующее утро глаза. В комнате стоял дикий шум:
- На ярмарку! – звонко кричала Рада, воинственно размахивая расческой. Ее обычно бледное лицо раскраснелось, на щеках выступили веснушки.
Стася поморщилась: голос подруги отзывался в висках ноющей болью. Вчерашнее видение очень утомило ее, она даже не помнила, как добралась до своей комнаты и заснула.
Леля оторвала от подушки голову:
- Ну, ты совсем сдурела, Радка! – в своей обычной манере выпалила она, - Подумаешь, ярмарка! Зачем же ни свет ни заря будить?
- Мерцана сказала, - назидательно подняла палец рыжеволосая
девочка, - что в семь часов утра уже завтрак. Поэтому я специально завела нам
будильник, - для наглядности она потрясла перед носом у Лели старинным часовым
агрегатом.
- А толку? – буркнула та, - Все равно его никто не услышал.
- Я услышала! – расцвела девочка, - Вы должны быть мне благодарны…
- Спасибо, - выразительно возвела глаза к небу Леля.
- Ага. Большое спасибо! - из-под одеяла высунулась растрепанная русая головка Сив. Заспанные глаза горели яростью, - Из-за тебя я не досмотрела ТАКОЙ сон! А между прочим, мне снился…
- КТО? – в один голос спросили девочки.
- Никто, - Сив залилась краской и моментально заговорила о другом. – И вообще, зачем нужна эта ярмарка?
- Как зачем? – возмущенная до глубины души Рада подскочила к кровати Сив, - Да я тебя сейчас…
- Стоп, - окончательно запуталась Стася, - Какая ярмарка? Я вообще ничего не понимаю!
- Ну ты даешь! – на сей раз изумилась Леля, - Мерцана же вчера говорила, что мы всей школой поедем на ярмарку…
- Там купим волшебные палочки, - перебила ее Рада, - разные мантии, учебники…
- Что-то я не помню этого, - осторожно сказала Стася.
- Еще бы, - презрительно фыркнула подруга, - Она нас собирала часов в восемь вечера, а ты в это время спала без задних ног.
- Стаська она и есть Стаська, - философски заключила Леля, - кстати, где у нас Нис?
- Уже встала, - пожала плечами Рада, - ушла в нашу гостиную.
- Так рано? – недоверчиво переспросила Стася, - странная какая-то…
- Ага, - кивнула Леля, старательно приглаживая пятерней свои черные взъерошенные волосы, - Ну что, встаем, девочки?
- А у нас есть выбор? – вздохнула Стася, сбрасывая с себя теплое одеяло.
- Еще раз повторяю: от меня ни на шаг, - в который раз внушала Мерцана волшебницам.
- Хорошо, - покорно согласилась Стася, - А на чем мы туда поедем?
- На автобусе, - спокойно ответила Мерцана.
- Как? – опешила Огма, - А магия?
- Неужели волшебницы не могут сами передвигаться в пространстве? – возмутилась Леля.
- Я то могу, - вздернула брови Мерцана, - А вам еще учиться и учиться. С вас пока и автобуса достаточно.
Первоклассников усадили в небольшой «лиаз». С ними поехала только Мерцана, а остальные учителя, как они выразились, «доберутся своим ходом».
- Я тоже хочу добираться своим ходом, - пожаловалась Леля, в голосе девочки явственно сквозила обида.
- Да ладно тебе, - Стася пожала плечами, - Через год наверстаешь. Кстати, тебе родители много денег дали?
- Достаточно, - оживилась Леля.
- Для того чтобы скупить пол-ярмарки? – подмигнула ей Стася, и обе девочки понимающе хохотнули. Вдруг автобус резко затормозил, и все чуть не вылетели из сидений.
- Приехали! – завопила с другого конца автобуса Рада и понеслась к двери, но тут же была остановлена твердой рукой недремлющей Мерцаны.
- Куда?
- На ярмарку, - подняла она на Мерцану невинные зеленые глаза.
- Только вместе с руководителем твоей группы, - непреклонно заявила учитель и впихнула Раду обратно в салон автобуса.
- Кстати, вот и она, - заметила Стася.
К автобусу на всех парах неслась Грид, светлые волосы развевались на ветру.
- Ну просто Медуза Горгона, - залюбовался ею Олег.
- Полегче на поворотах, - фыркнула Леля, - Услышит – мало не покажется.
Учительница зельеварения влетела в автобус и с ходу затараторила:
- Я не опоздала? Первая? Прекрасно! Девочки, я такой набор ингредиентов для зелий видела! И совсем дешево! Побежали быстрее!
И берегини во главе с Грид понеслись быстрее ветра по небольшому полю, густо усеянному торговыми палатками. Не прошло и минуты, как появилась Нут, Учитель некромантии, под руку со Сварогом. Они оживленно спорили:
- Ведьмам в третьем классе необходим двойной курс демонологии…
- Нет, вы ошибаетесь. Лучше ввести дополнительные занятия по псевдо-некромантии…
- Это полная ерунда! Я думаю…
- Извините. Может, вы все-таки заберете свои группы? – осторожно осведомилась Мерцана.
- Конечно, конечно, - махнул рукой Сварог, - Идемте, дети. Так на чем мы остановились, коллега?
И продолжая спорить, они направились к торговым палаткам.
- А вот и за нами пришли, - заметил Олег своего руководителя – молодого темноволосого мужчину в светлой мантии и с посохом в руке.
- И за нами! – завопил Сева, увидев плетущегося в отдалении Тригла. И уже тише, - Похоже, наш маразматик не особенно торопится…
И ворожбиты громко захохотали.
- Ну раз так, то мы можем идти, - облегченно вздохнула Мерцана, - волшебницы, за мной!
- Будь готов – всегда готов, - ответствовала Леля, спускаясь по ступенькам.
- И не отставайте, - бросила им Мерцана, - Мы идем за волшебными палочками.
Девочки переглянулись и заспешили за своей руководительницей. Волшебная палочка – это серьезно.
Вскоре они остановились возле небольшого деревянного
сооружения типа сарай. На аккуратно сбитых досках красовалась надпись: «Тор. Волшебные палочки».
- Вот сюда нам и надо, - удовлетворенно сказала Мерцана, - я только ему доверяю в этом деле.
Она распахнула дверь и зашла в сарайчик. Девочки последовали за ней. Снаружи небольшое помещение внутри оказалось размером с хороший магазин. Стася с любопытством разглядывала в полутьме витрины.
- Здравствуйте, - отвесил поклон низенький старичок с длинной белой бородой.
- Здравствуйте, Тор – Учитель тоже поклонилась.
- О-о, Мерцана… Сколько лет, сколько зим, - морщинистое лицо старика осветилось улыбкой, выцветшие глаза тепло глянули на женщину.
- А я к вам своих подопечных привела, - кивнула на девочек Мерцана, - Пора им уже волшебные палочки покупать.
- Чем смогу – помогу, - добродушно сказал Тор, - Подходите по очереди, юные волшебницы.
Стася решительно шагнула к нему. Старик оглядел девочку и подвел к одной витрине.
- Выбирай.
На темном бархате лежали деревянные палочки всех цветов и размеров.
- Любую? – робко осведомилась Стася.
- Которая приглянется, - пожал плечами старик.
Девочка осторожно указала на небольшую светлую палочку.
- Бери, - кивнул Тор.
Стася протянула руку, взяла палочку. Кажется, вполне удобная.
- Ну как? – спросил старик.
- Нормально, - пожала плечами девочка.
- Значит, не подходит, - вздохнул Тор, - От палочки тепло должно быть и хорошо. Она тебе должна быть как третья рука! Бери еще одну…
Прошло минут десять, Стася перепробовала уже добрую половину палочек, лежащих на витрине.
- Еще, - снова скомандовал старик. Девочка вздохнула и в который раз оглядела товар. Вдруг ее внимание привлекла необычайно длинная палочка, лежащая в углу. Но самое интересное в ней был не размер, а цвет – жемчужно-серый с темными прожилками.
Стася зачарованно протянула к ней руку: ладонь будто окатило теплой волной. Девочка крепко сжала палочку и заявила:
- Моя.
- Конечно, твоя, - откликнулся продавец, - Вон как засияла то.
- Кто? Палочка? – не поняла Стася.
- Да ты, - засмеялся старик, - Хорошая палочка?
- Ага. Только длинная.
- Это не страшно. Размер сейчас подберем. Главное было выяснить твое дерево.
- И какое?
- Это, юная леди, африканское дерево нгурасу. Большая редкость в наше время. Вот, держи – эта длина должна быть удобнее.
- Вы правы, спасибо – поблагодарила его Стася.
- Теперь иди к моему помощнику – Ярику, он тебе «начинку» подберет.
- Какую «начинку»? – недоуменно спросила девочка.
- Для твоей палочки, - вступила в разговор до этого молчавшая Мерцана, - потому что пока она внутри пустая.
У Стаси вытянулось лицо – она то думала, что уже все готово…
- Эй, иди сюда, - из-за витрины вдруг появился парень лет двадцати. Он посадил девочку на стул, а сам достал из-под прилавка кипу бумаг.
- Говори свои данные, - бросил он.
- Панаева Анастасия, дата рождения - 23 мая 1989 года, - отрапортовала девочка.
- Так. Истинное имя? Школа и класс?
- Стася. Школа Алатырь. Первый класс, светлая магия. Волшебница.
- Хорошо. Дай палочку. – Парень измерил ее, снова записал, потом минут десять что-то высчитывал. От скуки девочка наблюдала за подругами: Леле все никак не могли подобрать дерево, и Мерцана уже начинала волноваться.
- Готово, - сказал парень, - Выбирай: либо перо птицы гамаюн либо прядь волос русалки.
Он порылся под прилавком и достал две коробочки. В одной из них на алом бархате красовалось пушистое перо, переливающееся золотом и багрянцем.
- Перо Жар-птицы, - прошептала завороженная Стася, - Какая красота!
- Да, ничего, - равнодушно согласился парень и открыл вторую коробочку. На светло-зеленом бархате покоилась прядь изумрудных полупрозрачных волокон, тускло блестевших на свету.
- У русалок такие волосы? – поразилась Стася.
- Обычно да. Есть еще с голубыми волосами, но это редкость, - нехотя пояснил он, - Так что выбираешь?
Девочка задумалась: конечно, перо намного красивее и ярче…Наверное, следовало бы выбрать именно его, но…
- Вторую.
- Хорошо, - кивнул продавец и подал ей светло-зеленую коробочку.
- Теперь что? – Стася вопросительно посмотрела на Мерцану.
- Доставай прядь детских волос, которую я просила взять с собой, и иди вон в ту комнатушку, - ответила учитель.
-Я..э-э, - девочка покраснела, - Меня вчера не было, когда собирались…И я…
- Что? – голос Мерцаны моментально приобрел металлические нотки, - Только не говори, что ты не взяла волосы!
- Хорошо, - покорно согласилась Стася, - Не скажу.
Ожидавшая своей очереди Мара прыснула, Мерцана же еще больше нахмурилась.
- Что мне теперь делать? – жалобно спросила Стася, в ее голосе зазвенели слезы.
- Придется помогать, - проворчала Мерцана, доставая волшебную палочку, - Где они у тебя лежат?
- В тумбочке, на второй полке, в полиэтиленовом пакетике, - всхлипнула девочка, - Я же не зна-ала…
- Не хнычь. Мешаешь, - коротко бросила Мерцана. Она на мгновение прикрыла глаза, потом резко распахнула веки, мгновенно проделала виртуозное движение палочкой и хрипло и тихо что-то произнесла.
- Подставь руку, - приказала Мерцана. Стася послушно раскрыла ладонь. Минута, две…Казалось, все замерло. Вдруг из ниоткуда возник небольшой пакетик и плюхнулся на ладонь девочки. Она обалдело посмотрела на него, потом подняла на Мерцану счастливые глаза:
- Это он. Спасибо, - и вдруг обняла учительницу.
- Спасибо, - прокричала она и побежала в соседнюю комнату.
- Ох уж эта Стася, - вздохнула Мерцана, проводив взглядом свою незадачливую ученицу.
В соседней комнате стоял стол, за которым сидела, гордо выпрямившись, пожилая женщина. Ее волосы, убранные в элегантный узел, мягко серебрились. Тонкие морщины на щеках лишь подчеркивали аристократизм ее облика.
- Заходи, - пригласила она Стасю.
Девочка робко подошла к столу.
- Давай мне свои составляющие, а сама можешь присесть, - женщина слегка улыбнулась. Серые глаза-льдинки оценивающе оглядели Стасю. Та, смущаясь, выложила на полированную крышку стола палочку, светло-зеленый коробочек и прядь детских волос.
- Это все? – недоуменно вздернула брови женщина, - А где?...
Внезапно дверь распахнулась и появилась Мерцана.
- Совсем забыла, - и с этими словами учитель положила на стол крохотный зеленый камушек.
- Небольшая часть изумруда Эгеи, твоего талисмана, - пояснила она Стасе.
- Спасибо, Мерцана, - женщина царственно кивнула головой, - А теперь иди.
Когда хлопнула дверь за Мерцаной, хозяйка комнаты взяла в руки палочку. Неуловимым движением она открыла ее, и там обнаружилось небольшое отверстие.
- Дай руку, - повелительно произнесла она. Стася протянула ей ладонь.
Женщина взяла серебряную иглу, уколола девочке палец и тут же поднесла к нему палочку. Алая капля стекла в отверстие, как в пробирку. Следом хозяйка опустила прядь детских волос, потом зеленый локон и крохотный изумрудик, при этом она постоянно шептала неразборчивые заклинания. Затем, одним движением сомкнув палочку, женщина протянула ее Стасе.
- Прочти, - к девочке был пододвинут пергамент. Стася старательно разбирала незнакомые слова и громко произносила их. С каждым движением ее губ от палочки усиливалось серебристое свечение.
- Вивэрэ, - наконец произнесла Стася последнее слово - палочка ярко вспыхнула, обдав девочку снопом искр, и погасла. Стася неожиданно для себя взмахнула ею, и вдруг… из палочки вырвались зеленые нити. Они молниеносно сплелись в сетку и накрыли собой пожилую волшебницу.
- Ой, - только и могла произнести девочка, сконфуженно пряча за спиной палочку.
- Я должна была догадаться, - возмущенно выговаривала женщина, сбрасывая с себя сеть, - Волосы русалки.… Ну конечно!
- Извините, - потупилась Стася.
- Ничего, девочка. Ты довольна своей палочкой?
- Да, - кивнула Стася.
- Тогда можешь идти. Деньги за работу заплатишь Ярику.
- Хорошо. Большое спасибо!
Стася вышла из комнаты, в руке у нее была крепко зажата палочка, а на лице блуждала счастливая улыбка.
- Как все-таки это здорово! – довольно выпалила Леля, в руке которой красовалась эбонитовая палочка темного, почти черного цвета.
- Ты права, - кивнула Огма, в ее ладони удобно устроилась палочка из розового дерева.
- А теперь куда? – спросила Стася у Мерцаны.
- Подожди. Сейчас Мара выйдет…
Но вопреки ожиданиям кудрявая девочка не вышла – она выбежала. Тихая замкнутая Мара мчалась к одногруппницам и кричала:
- Из дуба! Понимаете – ДУБ! И сердце дракона! МНЕ! Я и не думала…
Она остановилась, тяжело дыша. Обычно задумчивые серые глаза возбужденно сверкали.
- Успокойся. Все нормально, - Стася еле сдерживала смех – так необычно выглядела Мара.
- Девочки, - призвала их к порядку Мерцана, - Сейчас мы пойдем…
- Учитель Мерцана, - вдруг просительно глянула ей в глаза
Леля, - А можно мы сами все купим? Мы не потеряемся, честное слово.
- Нет, я не могу, - начала было Мерцана, как вдруг ее хлопнула по спине черноволосая женщина в длинном зеленом платье.
- Мерци! Это ты?
- Прия! – оправившись от неожиданности, радостно улыбнулась учительница, сразу помолодев лет на десять.
- Ты здесь одна? Пойдем в «Пять карат» зайдем? Ты слышала новость? Сюда сегодня Локи из Скандинавии прилетел! Кстати, тебя искал!
- Ах, паршивец! – она расплылась в широкой улыбке – Брат, называется, даже меня не предупредил! Конечно же, я… - Мерцана обернулась к своей группе, - Девочки, вот ваши списки покупок. Пообедать можете в «Пять карат». Жду всех в три часа дня возле автобуса. Вопросы есть?
- Нет! – хором ответили девочки и поспешили уйти, пока
Мерцана не передумала.
- Сначала купим книги, - решительно заявила Леля, когда они отошли от учительницы на безопасное расстояние, - А то еще разберут…
- Верная мысль, - согласилась с ней Стася, - А куда пойдем?
- А вон туда! – заметила Огма яркую вывеску, - Идемте, девочки.
Зайдя в огромную палатку, Леля оперативно развернула список:
- Нам четверым нужны: «Основы магического воздействия», «Введение
в травологию» и «Зельеварение для волшебниц» за первый класс, «Заклинания.
Сборник для начинающих», «Энциклопедия магических растений и животных», «Единый
язык. Часть первая», «Основы темной магии», «Левитация. Теория и практика»…
Таким образом девочка назвала еще с десяток книг и вдруг хлопнула себя по лбу:
- Ну мы и дурехи! Как же мы собираемся тащить на себе полкнижного магазина?
- Во-первых, мы вам дадим специальные сумки, - вмешался продавец, - А во-вторых, можете свой заказ оставить пока у нас. Только не забудьте подписать.
- Заметано, - обрадовалась Леля, - Так у вас есть все эти книги?
- Конечно, - снисходительно улыбнулся продавец, - вам четыре комплекта?
- Да, и мне еще «Прорицание. Начальный курс», - попросила Стася.
- Хорошо. Я сейчас подберу книги, а вы пока можете посмотреть наш товар. Вдруг вам еще что-то понравится.
В результате багажи девочек потяжелели еще на несколько книжек. Леля не смогла устоять перед «Магическими розыгрышами», Мара перерыла все стеллажи, пока не добыла потрепанную тонкую книжечку «Дуб и сердце дракона. Лучшие заклинания для твоей палочки». А Стася взяла лежащую на витрине огромную яркую книгу «Волшебница. Особенности магического типа».
- Огма, а ты ничего не будешь брать? – спросила она.
- Нет. Не очень люблю читать, - отказалась девочка.
- Вот ваш заказ, - из подсобки появился продавец, - Эти книжки тоже добавить? Хорошо.
И оплатив покупку, девочки вышли на улицу.
- Теперь нужно накупить всяких прибамбасов для зелий, - глянула в список Стася.
Посетив несколько специализированных магазинов, юные волшебницы затоварились котлами, весами и стандартными наборами для зелий. А также попутно купили письменные принадлежности и кучу тетрадок.
- Подождите меня, - вдруг сказала Стася, - Я на минутку забегу вон в тот магазин.
Возвращалась она уже с рунами, картами и хрустальным шаром.
- Зачем тебе вся эта дребедень? – с жалостью посмотрела на нее Леля.
- Это для прорицания, - обиделась Стася, - И вовсе не дребедень!
- Да ладно, не дуйся, - похлопала ее по плечу Леля, - Знаешь, куда мы сейчас отправимся?
- В магазин одежды, - ответила за нее Огма.
- Так что мы стоим? Пошли быстрее!
Магазин «Одежда для вас» оказался огромной палаткой, сплошь завешанной мантиями, платьями, брюками и рубашками всех цветов и размеров.
Стася посмотрела в список:
Теплая мантия,
подбитая мехом
Мантия плотная
демисезонная
Три легких мантии
разных цветов
Пять платьев
- Немало, - присвистнула она.
- Что вы хотели? – услужливо улыбнулась молоденькая продавщица.
- Мы много хотели, - со свойственной ей непосредственностью заявила Леля.
- Рада буду помочь, - кивнула девушка.
Стася повертелась перед зеркалом: синее платье сидело как влитое.
- Есть еще к нему мантия чуть более темного оттенка, - предложила продавщица, - И удобные ботинки.
- Давайте, - согласилась Стася, - И еще дайте белый теплый плащ и три платья – сиреневое, желтое и кофейное.
- Пожалуйста, а может, примерите голубое?
…Из магазина они вышли только через час, и то, потому что явились другие покупатели. Руки оттягивали огромные сумки с обновками, зато глаза счастливо блестели.
- Как вы думаете, ничего, что я купила семь платьев вместо пяти? – умиротворенно спросила Леля.
- По одному на каждый день недели? – пошутила Огма.
- Нет, - помотала головой девочка, - На каждый цвет радуги.
- Серьезно? – не поверила Стася.
- Ну да: красное, оранжевое, желтое… - начала перечислять Леля, и тут же была прервана взрывом смеха.
- Ой, не могу! – колокольчиком заливалась Огма.
- Ой, умора! – вторила ей Стася.
- А что такого? – оправдывалась Леля, - Брюнеткам идет яркое, я и ботиночки себе цветные прикупила…
Новый взрыв хохота. Леля махнула рукой и тоже засмеялась.
- Да у вас весело! – донесся до них звонкий голосок Рады.
- Вы откуда? – воскликнула Стася.
- Нас наша грымза отпустила в свободное плавание, - подмигнула Сив, - Вот мы и гуляем.
- У нас аналогичная ситуация, - хмыкнула Леля, - Может, вместе по ярмарке пройдемся?
- Конечно. Кто спорит?
- Правда, мы уже все купили, - огорченно заметила Стася.
- Но деньги остались?
- Да…
- Тогда вперед!
Часа через два усталые девочки сидели за столиками кафе «Пять карат». Пока ждали заказ, Стася разглядывала посетителей: здесь были не только учителя и ученики Алатыря, но и представители других школ. Это было видно по иной одежде и своеобразным значкам. Сидели здесь и просто люди без какой-либо формы.
«Взрослые волшебники», - с невольным уважением покосилась на них Стася.
- Ваш заказ, девочки, - мило улыбаясь, официантка поставила на столик поднос.
- Спасибо, - облизнулась Леля, и все рассмеялись.
После еды Стася умиротворенно откинулась на спинку стула и зевнула:
- А теперь куда?
- С такими баулами – никуда, - мрачно откликнулась ее подруга.
- Так в чем же дело? – вскочила Леля, - Оттащим наш багаж в книжный магазин, и дело с концом!
- Верно, - согласилась Огма, - Мысль дельная.
И девочки зашагали к книжной палатке. Вскоре, свободные, как птицы, они уже неслись по оживленной улице. Рада развернула купленную на углу карту ярмарки и принялась ее изучать.
- Смотрите, – указала она, - В дальнем переулке есть интересный магазинчик. Написано – магический антиквариат. Сходим?
- Можно, - легко согласилась Стася, - Не купим, так хоть посмотрим.
Но остальные были настроены иначе:
- Да ну, - убеждающее проговорила Леля, - что там интересного?
Все согласно закивали.
- Тем более, мало времени до трех осталось, - протянула Сив, - Можем не успеть…
- Как хотите, - Рада обиженно пожала плечами, - Мы со Стаськой вдвоем пойдем.
- Ага, - кивнула та, - встретимся в автобусе.
- Мы можем забрать ваши вещи, - великодушно предложила Леля, чувствуя себя виноватой.
- Окей, - мгновенно повеселела Рада, - Родина вас не забудет!
И, махнув рукой остальным, девчонки зашагали в противоположную сторону. Дальний переулок оказался довольно безлюдным. Это была окраина ярмарки, и немногочисленные палатки стояли прямо в лесу под мрачной сенью вековых елей.
- Что-то здесь темно, - протянула Рада, - И страшно…
- Ерунда, - пресекла все ее опасения Стася, - Кстати, я тебе хотела сказать, мне вчера привиделось…
- Вот нужный нам магазин, - перебила ее Рада, - Зайдем?
«Магазин» оказался старой полуразрушенной лавочкой, хозяин которой был мерзкого вида старикашкой с бегающими глазками.
- О-о, покупатели! – обрадовался он.
- А где антиквариат? – Стася озадаченно рассматривала груду хлама, вываленного на пыльные витрины.
- Вот он, - гордо проговорил старик, указывая на свой товар.
- И какая же от него польза? – уныло проговорила Рада, понимая, что они, похоже, зря потеряли время.
- В том то и дело, что никто не знает, - глаза старика хитро блеснули, - Здесь могут быть как абсолютно бессмысленные безделушки, так и утерянные магические реликвии! В куче хлама вы можете найти бесценные вещи! Между прочим, за символическую цену.
Девочки, на которых эта воодушевленная тирада не произвела должного воздействия, недоверчиво переглянулись, а старик поспешно добавил:
- Кстати, именно в такой лавке была найдена утерянная половина кольца Эррета-Акбе и таинственный кулон Бенедики Великой!
- Да ну! – заинтересовалась Стася, - А можно посмотреть ваш товар?
- Конечно, смотрите, сколько хотите, - ответил довольный продавец.
Девочки принялись перебирать груду хлама, который при ближайшем рассмотрении оказался действительно интересным. Большинство этих вещей были сделаны из серебра, которое от времени потемнело так, что стало похоже на грязное железо. В причудливых очертаниях старинных вещей иногда угадывались силуэты колец, ожерелий и диадем, а некоторые ясно виделись обломками мечей, кубков и кольчуг. Часто попадались куски когда-то отполированного дерева, ранее бывшие волшебными палочками или посохами. О том же, что стало с их владельцами, Стася предпочитала не думать. Внезапно ее пальцы вытащили из груды обломков нечто цельное и довольно большое. Стася внимательно оглядела найденный предмет: несмотря на странную форму, не было никаких сомнений в том, что это – ключ. Явно старинной работы, он был выполнен в виде змеи, глаза которой блестели зелеными камушками. Девочка слегка поскребла ногтем металл: под старым темным налетом сверкнуло дорогое серебро.
«Интересная штучка», подумала Стася, - Сколько?
- Пятьдесят рублей, - поспешно ответил старик.
Стася облегченно вздохнула – именно столько денег оставалось в ее кармане. Девочка хотела было расплатиться, как вдруг ее взгляд упал на потемневшие полки, прибитые в углу лавочки. На них рядами выстроились старинные книги в изящных переплетах. У Стаси замерло сердце. Да…Книга конечно же лучше ключа, пусть даже и серебряного. Но тут девочку постигло жестокое разочарование – за свои старинные издания старик заломил отнюдь не символическую цену.
- Я беру ключ, - подавив вздох, сказала Стася.
- А я возьму эту расческу, - подала голос Рада.
Стася глянула на покупку подруги и восхищенно вздохнула: потемневшее от времени дерево гребня украшала необычная миниатюра – прекрасное лицо женщины. «Жаль, что не я первая заметила такую красоту» - ревниво подумала девочка.
- Двести рублей, - равнодушно бросил старик. Недрогнувшей рукой Рада вытащила из кармана требуемые деньги и положила на пыльный прилавок.
- Спасибо за покупку. Приходите еще, - пискляво пропел старик.
- Обязательно, - любезно улыбнулась Стася и шепнула подруге – Как только появятся лишние деньги…
И девочки вышли на улицу.
Рада глянула на часы:
- Через час нужно быть возле автобуса. Давай поторопимся…
Но только они зашагали к выходу, как вдруг из-за угла вынырнули два парня. Их темные мантии и мрачные тупые лица ни к чему хорошему не располагали. Стася встревожилась.
- Пошли быстрее, - толкнула она Раду, и девочки почти побежали.
- Куда? – пробасил парень, цепко схватил Раду и прижал к себе. Та от ужаса онемела.
- Помогите! – завизжала Стася и вдруг поперхнулась. Ее будто по голове стукнули – перед глазами все поплыло, во рту появилась металлическая сухость, и девочка медленно осела на землю.
Второй парень, применивший заклинание оглушения, убрал палочку в карман, и с мерзкой ухмылкой направлялся к ней…Вдруг Рада пронзительно заверещала и резко ударила своего обидчика коленом в пах.
- Ах ты дрянь! – задохнулся тот и замахнулся на нее кулаком. Но удар не успел свернуть девочке скулу – какая-то неведомая сила швырнула парня прямо к дереву. Он врезался в него головой, медленно сполз на землю и затих.
Стася оглянулась – сзади стоял Олег. Его лицо пылало бешеной яростью. Он снова взмахнул палочкой, но, похоже, сил почти не осталось, и второй парень только слегка покачнулся и упал на землю.
И тут Стася вспомнила… Она лихорадочно вытащила из кармана новую палочку и кое-как взмахнула…
На парня упала зеленая шелковая сеть, которая сдержала его всего на десять секунд. Но именно это время потребовалось Олегу, чтобы подскочить к обидчику и со всей силы врезать ему кулаком в переносицу. Тот охнул и упал без сознания.
- Быстрее, пока он не очнулся, - Олег схватил девчонок за руки и потащил к выходу. Когда страшный переулок был позади, они остановились отдышаться. Рада в изнеможении привалилась к стене какого-то магазина и вдруг разрыдалась.
- Ты чего? – недоуменно посмотрел на нее Олег.
- У нее шок, - догадалась Стася, присела рядом с подругой и обняла ее за плечи. Та уткнулась лицом в Стасину мантию и еще сильнее залилась слезами.
- Успокойся, все хорошо, - приговаривала девочка, гладя ее по спине.
- Этот подонок меня лапал! – Рада подняла голову, в зеленых глазах сверкнуло такое негодование, что Стася невольно рассмеялась. А вслед за ней улыбнулась сквозь слезы и ее подруга.
- Слезы сменились смехом. Классическая истерика, - саркастично отметил только что подошедший Олег. В его руке была бутылка с соком. Он открутил крышку и мгновенно осушил почти половину.
- Остальное вам, - протянул Олег бутылку девочкам.
- Спасибо, - благодарно отозвались они.
- Ты в порядке? – нарочито грубо поинтересовался мальчик у Рады.
- Да, - отозвалась она и внимательно посмотрела на Олега, - Большое спасибо.
Он хотел высказать очередное саркастическое замечание, но глянул в эти еще блестящие от слез зеленые глаза и замолчал.
- Спасибо, Олег, - серьезно сказала Стася, - Откуда ты узнал, что нам нужна помощь?
Мальчик вздохнул и, некоторое время помолчав, рассказал невероятную на первый взгляд историю.
…Он, Корс и еще двое магов гуляли по ярмарке – их руководителю срочно понадобилось уйти, и он предоставил им несколько часов самостоятельности. Мальчики уже купили все, что нужно, и теперь, весело переговариваясь, шли и глазели на витрины. Вдруг из одной такой лавочки выскочила маленькая сухая старушонка и вцепилась в рукав мантии Олега.
- Ты же Олег? – требовательным и удивительно молодым голосом спросила она.
- Да, но… - мальчик в растерянности смотрел на нее.
- Сейчас ты пойдешь вот сюда, - странная старушка ткнула пальцем в карту ярмарки, - И спасешь своих будущих друзей.
- Каких друзей? Как спасу? – Олег совсем запутался.
- Ты все поймешь потом. Поторопись, иначе на твоей совести окажутся жизни двух человек.
Сказав это, старушка вдруг исчезла, как будто и не бывало. Не веря своим глазам, мальчик огляделся.
- Вы это видели? Что за старуха? – в недоумении спросил он Корса.
- Чего? – Корс изумленно обернулся к нему, - Олег, ты на солнце перегрелся? Не было здесь никого!
Мальчик закусил губу, он совершенно точно запомнил место, куда указывала эта странная старушка – самый конец ярмарки, где уже начинался лес…
- Возьмите мои вещи, - коротко бросил он Арею, - Встретимся в три у автобуса.
И Олег, все еще ничего не понимая, помчался к антикварной лавке…
- И правда, странно, - задумчиво сказала Стася, - даже как-то страшно.
- И кто могли быть эти подонки? – эхом отозвалась Рада.
Олег сплюнул на землю:
- Наш Грей – руководитель - говорил, что здесь иногда появляются представители какой-то секты, помешанной на зле и сатане. Возможно, это они решили поразвлечься…
Стасю передернуло, она на миг представила, что им бы это удалось…
- Олег, как нам повезло, что ты появился там!
- Теперь ты – наш друг, - серьезно и немного требовательно сказала Рада.
Мальчик смутился и глянул на часы:
- Без пяти три! – ужаснулся он, - надо бежать, а то нам Мерцана оторвет все, что сможет…
И дети пулей помчались к автобусу.
|
Автор Стася: ermiona@yandex.ru Следующая глава |