Глава 2. Долгая-долгая ночь…

 

-        Для начала нужно достать карту этого города, - сказал Влад.

-        А ты хоть знаешь, как этот город называется? – горько усмехнулась Ксеня. Влад смутился:

-        Можно узнать… По газетам! – он подошел к барной стойке и взял в руки газету, что лежала на ней. На первой полосе значилось: «Парижские баламуты».

-        Н-да… - Ксюша скривилась, - всю жизнь мечтала оказаться на Пикадили, причем в Париже… Замечательно.

-   Зато мы знаем, где мы находимся! – сиял Владик. Ксюша помрачнела:

-        а ты знаешь, где взять карту? – язвительно осведомилась Ксеня. Влад просиял. Он будто ждал этого вопроса:

-        знаю! Помнишь ту комнату, на втором этаже? Там мы ждали Мерлина, чтобы попасть на совет? Я точно помню, на стене висела карта!!!

Влад вскочил со стола так быстро, что высокий стакан из под Ксюшиного кофе с громким звоном разбился. Нарушая глубокую ночную тишину, звон казался даже громче. Влад поморщился и почему-то прошептал:

-        тихо…

Ксеня пожала плечами и вышла из за стола, когда на лестнице послышались тихие шаги и приглушенный кашель. Она, не долго думая, утащила Влада под стол. Он был покрыт, к счастью, скатертью и их не было видно.

-        Надеюсь, они не обратят внимания на камин, - прошептал Владик.

Они не видели вошедшего, только его ноги. Это были коричневые туфли на высоком каблуке, из матовой кожи. Ксене сразу припомнилась Жанна д’ Арк, с ее пристрастием к этому цвету. Она прошла к барной стойке, налила себе что-то, тут же залпом выпила. Туфли несколько раз повернулись вокруг своей оси. Видимо, она оглянулась. Послышался ее приглушенный возглас, она еще раз откашлялась. Туфли прошлись к камину, подбросили в огонь что-то, она снова прокашлялась и чихнула. Жанна налила себе что-то из горячего железного чайника, что стоял на огне камина на решетке. Несколько раз подряд она чихнула и, подвинув к камину кресло, села. Жанна с шумом отхлебывала что-то из стакана. Наверное, чай. Вдруг раздался громкий писк. Ксеня и Влад вздрогнули и переглянулись. Влад еле слышно шепнул Ксюше:

-        Я попробую выглянуть из под скатерти, - и сделал решительный рывок вперед. Его голова на долю секунды вынырнула из под скатерти, и Влад тут же отполз назад, к Ксене. Он наклонился близко к ее ухо и яростно прошептал:

-        Там Жанна. С ней на связь вышла леди Снегурочка.

Ксеня внимательно вслушалась. Послышался тихий, еле различимый хрипловатый голос Снегурочки:

-        Ты узнала, где портал? – Жанна тихо ответила, срывающимся необычно высоким голосом. Она несколько раз откашлялась и ответила, уже более твердо:

-        Да. Он заключен в доме Робина. Робина Гуда. Возможно, это и есть его дом, а может, это предмет внутри него. Тамерлан и Питер с Мерлином все выяснили, - вновь послышался тихий хриплый смешок леди Снегурочки.

-        Ты знаешь, что делать? – еле разобрала Ксеня.

-        Да, - тоже совсем тихо ответила Жанна.

-        Портал должен быть в посольстве  до рассвета. Конец связи, - Владик и Ксюша услышали тихий свист. Жанна вздохнула и встала. Ксеня почувствовала, что Влад толкает ее локтем в ребро. Она с возмущением оглянулась на него, а тот указал ей на лестницу. Там, на самой нижней ступеньке стояли пушистые оранжевые тапочки. Мерлин теперь тоже знает о предательстве Жанна де Арк.

 

Жанна встала и пошла в сторону выхода. Оранжевые тапочки Мерлина последовали за ней. Влад выглянул из под скатерти. Да, это был именно Мерлин. Только:

-        Зачем? Зачем ты сбрил бороду! – тихо воскликнул он, вылезая из под стола. Ксеня, выйдя из их убежища вслед за ним, тоже увидела то, что так возмутило Владика. Мерлин подстригся и побрился. Причем, придав своим волосам  ярко-оранжевый цвет. Он теперь совсем не походил на того Мерлина, которого знали Ксеня и Владик. Это был совершенно другой человек! Он выглядел не старше лет тридцати, только глаза были несколько мрачнее и мудрее. Только очки на крючковатом носу напоминали старого доброго Мерлина. Тот был очень смущен и сказал расстроено:

-        И я ее послушался! Побрился, перекрасил волосы… Тьфу ты, черт! А она, выходит, в заговоре с Лапландией. А то я думаю, что у нас все так плохо идет, - досадливо топнул ногой по скрипучей ступеньке. Влад позади Ксени воскликнул:

-        Не до того, ребята! Жанна уже идет к дому Робина! Надо быть там раньше ее! Она-то небось знает, как открыть портал. Иначе Снегурочка не поручала бы ей принести его в посольство. Мерлин, идем. Чего стоишь??? – Влад вопросительно посмотрел на Мерлина. тот пожал плечами, взмахнул волшебной палочкой и в руках у него оказалась карта. Он развернул ее. Домик Робина Гуда был в трех километрах от «Бандуриста». Мерлин сказал тихо:

-        По гобелену с изображением Робина Гуда из старых легенд вы сразу попадете к его дому. Идите по гобелену прямо, никуда не сворачивайте. Выйдите на поляну, там только один домик. Не ошибетесь. Идите.

А сам Мерлин поднялся по лестнице наверх. Ксеня и Влад отвернулись от лестницы и увидели прямо над камином большой гобелен. На нем стоял юноша в зеленом плаще. Он трубил в рог, подпирая ногой камень. Ксене на долю секунды даже показалось, что он ей подмигнул.  Влад подтянул кресло, на котором сидела Жанна, к самому камину, встал на него и кое - как залез в рамку гобелена. Робин Гуд сразу же исчез, оставив на своем месте только высокий и просторный туннель. Ксеня тоже залезла в туннель гобелена. Туннель был сделан на совесть, если не сказать больше. Пол устилал мягкий ковер, на каменных стенах висели фонарики, светящиеся разными цветами. Разные пейзажи украшали стены, с потолка свешивались неярко мерцающие лампочки. Ксеня и Владик шли по этому удивительному туннелю уже с полчаса. Первые пятнадцать минут они бежали, а потом плюнули на все и шли обычным шагом. Далеко-далеко впереди появился смутный голубоватый свет. Туннель был прямой, как стрела и поэтому не мудрено было увидеть выход из него задолго до конца пути. Они прибавили шагу. Постепенно свет становился все более и более ярким. Когда его стало невыносимо терпеть, они вышли из гобелена, чуть не упав на землю. Они оглянулись и увидели, что вышли из картины, висевшей прямо на дереве. Ребята стояли на невысокой полянке, посреди леса. Перед ними был огромный белый особняк. Стены его увивал синеватый плющ. Огромные окна приветливо поблескивали из под дикого винограда. При входе в особняк росли розы. Они немного робко постучались. Дверь открылась и из дома выглянул сухопарый старичок. На голове у него дыбом стояли редкие седые волосы. Он был очень удивлен и возбужден. Можно было поручиться, что этой ночью он не спал. На нем была форма дворецкого:

-        Что вам угодно, молодые люди? – осведомился он, не открывая двери.

-        Мы к Робину. От короля. Его дом… - попыталась было объяснить Ксеня, но дверь уже отворилась. Дворецкий, ни слова не говоря, провел Ксеню и Владика через огромную гостиную, уставленную белыми креслами и диванами, в кабинет. Он напоминал кабинет Мерлина, только был не оранжевый, а белоснежный. За столом сидел молодой человек в белой футболке и джинсах. Он кого-то напомнил Ксене, но та сразу потеряла нить размышлений, когда Владик вышел вперед и сказал:

-        Робин? Мы от…

-        Артура, - продолжил парень. Он указал им на белые кресла у камина. Ребята сели.

-        Откуда вы знаете? – спросила удивленная Ксеня.

-        А на что, по вашему волшебные палочки? – с улыбкой осведомился он. Ксеня, не мало не смущаясь, пожала плечами. Робин (а это был именно он) продолжил:

-        Ну, на сколько вы можете убедиться, у меня в доме довольно мало деревянных предметов. Дом мой, не смотря на все заверения Тамерлана, сделан не из дерева. Он просто завидует, - Робин хохотнул, - Но вообще-то он славный малый. Однако, в основном мой дом сделан из белого пористого камня, который в 1567 году изобрел Минамото.  Вам, полагаю, знакомо это имя? – с улыбкой спросил он. Ксеня и Влад, немного смущенные, кивнули, -  а интерьер моего дома лучше знаком моему уважаемому дворецкому. Архимед! – позвал он. Влад дернулся, словно его пронзило током. Ему припомнилось все те ужасные вещи, которые этот Архимед изобрел в свое время. Ксеня усмехнулась. Она-то прекрасно помнила, КАК зубрил закон Архимеда Влад. Он ведь часто приходило к ним в гости. Тот самый сухопарый старичок вошел в кабинет, низко поклонился Робину и увел ребят из кабинета.

-        Первая деревянная вещь нашего особняка – макет корабля «Титаник». Робин обожает это грустную историю, - говорил им Архимед, провожая их по лестнице наверх, - Он, правда, сделан из дуба, а не из красного дерева, как Южный портал… Но он тоже у Южной стены!!! – жизнерадостно добавил он, заметив разочарованные лица спутников. Тогда он свернул с лестницы в приветливый опрятный коридорчик  и вошел в небольшую каморку.

-        Это моя комната, - сказал он мрачно.

-        Сейчас окажется, что Архимед – людоед, - прошептал Владик.

-        Вот, - Архимед достал из выдвижного ящичка ночного столика волшебную палочку, - Красное дерево лежит всю свою жизнь здесь, у Северной стены.

Влад побледнел. Архимед протянул им свою волшебную палочку. Ксеня взяла ее. Вдруг откуда-то снизу раздался громкий крик ужаса, выстрел.

-        Что это там? – всполошился Архимед.

 

Робин, похоже, был без сознания, так как звуков борьбы больше не возникало. Несколько секунд тишину успокоили трио. А зря. Они услышали шаги, цоканье каблучков. Жанна, вооруженная своей волшебной палочкой, поднималась по лестнице. Раздался громкий свист и Жанна остановилась. Было не разобрать, что она говорит, но интонация ее собеседника была явно от леди Снегурочки.

-        Нужно быстрее открыть портал, - тихо воскликнул Влад. Ксеня возмущенно ответила:

-        Открывай сам, коли такой умный!

-        Тихо. Давай думать… как ты открыла свой портал?

-        Я не открывала! Он сам открылся!!!

-        У меня тоже, - тихо прошептал Владик.

-        Ну так что же делать? – в отчаянии воскликнула Ксеня. Голос Жанны умолк, цоканье каблуков приближалось.

-        Порталы делали что-то для них необычное, - как в бреду говорил Влад. – Давно испорченные часы били полночь, давно не мытая доска протиралась. Попробуем… - Он взял у Ксени волшебную палочку и… начал чистить ею ногти! Причем не себе, а Ксене! Та расхохоталась:

Да уж, если бы мне неделю назад попала в руки волшебная палочка, я бы не подумала чистить ею ногти кому-либо.

Вдруг волшебная палочка задергалась в руках Владика. Тот еле удерживал ее. Из ее кончика посыпались золотые блески, прямо на руку Ксене. Палочка раскололась на несколько частичек и раскрылась, словно цветок. Оттуда в серебристой дымке показался домик. Он был весь деревянный с яркими голубыми дверями и кружился, словно сувенир, прямо в дымке. Из окон этого домика показались мадам Минута и мистер Час. Мадам Минута строго оглядела Архимеда, Ксеню и Владика и сказала:

-        А раньше не могли? Обязательно надо будить! – только теперь Ксеня заметила, что она в синей пижаме, а на голове у мистера Часа – ночной колпачок. Она взяла у мистера Часа ключ от ворот портала, вставила в двери и отворила их. Внутри домика не была родная улица или дом, а кромешная тьма, с серебристыми звездочками. В центре плавал круглый шар, знакомый Ксене и Владу по рисункам в учебниках. Это была их родная планета. Укутанная белыми облаками, но моментально узнанная ими. Архимед быстро подскочил к Владу, выхватил свою волшебную палочку  у него. Дверь в его комнатку отворилась. На пороге стояла Жанна. Ее было практически невозможно узнать. Одежда на ней была помята и разорвана, волосы растрепаны. Она шальными глазами смотрела на трио. В руках она сжимала волшебную палочку. Архимед вышел вперед, тряхнул палочкой-порталом и на Жанну обрушился самый настоящий снегопад. Ее занесло снегом. Она заледенела.

-        Отлично! – воскликнул Архимед, потирая руки. Он направил на Жанну палочку, та взмыла вверх и он, неся ее таким образом, спустился вниз. Там стоял чудовищный кавардак. Белоснежные кресла и диваны были безнадежно испачканы и разорваны, а посреди гостиной лежал в раскорячку Робин. Архимед, испуганно сглотнув, с первого взгляда, однако определил, что его обожаемый хозяин здоров. Архимед передал волшебную палочку Владику и поднял на руки Робина.

Так они дошли до «Бандуриста». В баре было пусто, за окном светало и дул прохладный утренний ветерок. И Жанну и Робина уложили на диваны.

-        Надо бы позвать Мерлина, - сказала Ксеня, укрывая Жанну одеялом, чтобы та оттаяла. Однако звать его не нужно было, он пришел сам. Все в том же виде – без бороды и с оранжевыми волосами.

-        Молодцы, - только и сказал он. И тут, к удивлению Ксени, Владика, Архимеда и, пришедшего было в себя Робина, в бар спустились Артур, Питер Пен, Тамерлан, и уже знакомые Ксене журналисты – Цезарь и Пикассо. Артур улыбнулся, немного испуганно, но решительно, взял волшебную палочку-портал у Архимеда и протянул ее Ксюше:

-        Заслужила, - тихо промолвил он. Потом он повернулся к Владу, - А вас, молодой человек, я назначу рыцарем Круглого стола.

Влад побледнел и с ужасом посмотрел на Ксеню. Та рассмеялась в кулак. Мерлин подал Артуру большой массивный меч и Артур сделал наконец именно то, что от него и ждала Ксеня, Владик и ты, дорогой читатель. Он положил конец меча сначала на одно плечо Владика, а потом и на другое, сказал, все что положено в таких случаях. Теперь вперед вышел уже Тамерлан. Он озабоченно и все так же высокомерно, как и всегда, взглянул на Артура и сказал:

-        А теперь, естественно, нам нужно дать им Напиток Тупости, - полувопросительно произнес он. Мерлин расхохотался. Это казалось настолько неуместным здесь, что все с некоторым укором взглянули на него:

-        Думаю, они заслужили того, чтобы не пить этот напиток, - он хихикнул и хитро посмотрел на Ксеню и Владика и хитро им подмигнул, - Более того,  Тамерлан, казалось, готов был разорвать его, но Мерлин даже не обратил на него внимания, -  Я считаю, что им можно вообще доверить портал. Вернее, его двойник.

Артур одобрительно кивнул. Влад проделал все ту же странную операцию, сквозь истерический смех, заметив:

-        Волшебная грязь ногтей Ксени Дружных спасла Содружество Королевств от атаки Лапландии, - Ксеня рассмеялась. 

 

Они приземлились на том самом перекрестке, где всегда расставалась вся компания, а Владик сворачивал с улицы к своему дому. Была темная ночь. Звезды падали вниз, будто наперегонки. Они приземлились прямо рядом с…

-        Марина?

-        Андрей!

Да, именно они стояли здесь, на перекрестке. В руках у Марины была волшебная палочка.

-        Портал? – вытаращил глаза Владик.

-        Двойник, - поправил Андрей. Он протянул портал Владику, - Мерлин просил передать.

-        Но вы, выходит тоже… - Ксеня не успела закончить. Андрей радостно кивнул.

-        А что теперь с Лапландией? – обеспокоено спросила Марина.

-        Не знаю, - пожала плечами Ксеня, – Либо через портал они переберутся в Западный Край, либо ответят на объявление войны.

Тут палочка засвистела и из ее кончика вылетела струйка дыма. В ней плавало лицо Баварбы. Она была в ночном колпаке и постоянно испуганно оглядывалась:

-        Ре-ребята, - заикаясь, начала она, - Артур просил передать, что Лапландия потеряла запасы звезд, - Она ухмыльнулась самодовольно. Похоже, не одна Ксеня с Владом были заняты сегодняшней ночью! – И посему война отменяется. А Лапландия в спешном порядке ищет себе звездный портал. Древесные же у нас, - ее лицо растаяло, а потом снова появилось:

-        Чуть не забыла. Мерлин просил передать, чтобы вы приезжали на каникулы. Передайте Робину, приедете или нет, - спешно добавила она и исчезла. Ксеня удивленно выпучила глаза:

-        Робину? Но он же в Содружестве!

Марина возвела глаза к небу:

-        Ты же его видела! Не узнала нового историка??? – Ксеня опешила:

-        Он – наш новый историк??? – Андрей кивнул.

-        Ты его просто не видела вблизи. Ты же исчезла на первое сентября.

Они уже шли к дому Влада.

-        Я все-таки не поняла. А где двойник наших часов? – спросила Ксеня. Марина пожала плечами:

-        Думаю, его найдут. Зато в Лапландии уже лет 800 никто не видел никаких порталов. Содружеству одного пока хватит. Потом Тамерлан и Питер с Мерлином найдут и Южный портал. Они, как никак, гении!!!

Написано 27 июня 2002г

 

 

Автор Дороти  agrico@bayard.ru             На главную